No Brasil, o câncer de mama é o tumor maligno que mais causa morte na população feminina, apesar de ser o segundo tipo de câncer que mais acomete as mulheres (o primeiro é o câncer de pele não melanoma). Em 2016, mais de 57 mil novos casos são esperados no Brasil. Na Paraíba, a incidência estimada para esse ano é de 39,50 casos novos de câncer de mama para cada 100 mil mulheres. O câncer de mama é, provavelmente, o mais temido pelas mulheres, devido à sua alta frequência e, sobretudo, pelos seus efeitos psicológicos que afetam a percepção da sexualidade e a própria imagem pessoal.

As mulheres têm, pelo menos, 100 vezes mais chances de desenvolver câncer de mama do que os homens, principalmente após os 40 anos. Diante desses dados alarmantes, surgiu nos Estados Unidos, na década de 90, o Movimento Outubro Rosa para conscientizar as mulheres sobre a importância da prevenção da doença.

O diagnóstico precoce é muito importante, pois quanto menor o tamanho do tumor, menos agressivo será o tratamento e maiores serão as chances de cura, podendo alcançar taxas de até 95%. Atualmente, mais de 30% dos tumores são descobertos já em estágio avançado, o que diminui as chances da paciente na luta contra essa doença.

A detecção precoce é realizada através do rastreamento da seguinte forma:

- Exame clínico das mamas: realizado pelo ginecologista, mastologista ou profissional de saúde treinado.

- Mamografia: mamografia anual para mulheres a partir dos 40 anos, conforme recomenda a Sociedade Brasileira de Mastologia. A mamografia é um método inquestionável, pois permite a detecção precoce do câncer, por ser capaz de mostrar lesões em fase inicial.

- Autoexame das mamas: deve ser realizado mensalmente, após a menstruação. O Instituto Nacional do Câncer (Inca) não estimula o autoexame como estratégia isolada de detecção precoce do câncer de mama.

É fundamental ter hábitos saudáveis para prevenir o câncer de mama. Alimentação equilibrada, atividade física, manter o peso, evitar fumo ou álcool ajudam a reduzir o risco da doença.

O câncer de mama é curável se detectado precocemente. Infelizmente, ainda há mulheres que evitam fazer exames por medo do diagnóstico. Qualquer possível alteração nas mamas merece cuidado. Procurar um mastologista é essencial para sua cura.