Todo mundo quer envelhecer com qualidade de vida. Chegar à terceira idade não significa mais sedentarismo e descobrir que a visão já não está mais tão boa pode ser um marco negativo na vida de quem se julga cheio de energia.

A catarata é, pela Organização Mundial da Saúde, a principal causa de cegueira reversível no mundo, respondendo por 48% dos casos. Em torno de 85% dos pacientes acometidos são pessoas da terceira idade. O olho possui uma lente natural, o cristalino, que ao envelhecer começa a perder sua transparência e prejudicar a visão, mesmo com o uso regular dos óculos de grau. Para se ter catarata, viver é o suficiente para isso.

Não é tão fácil perceber a doença de início e as principais queixas são: visão borrada, troca constante dos óculos, sensação de névoa na visão, cores sem vida e ofuscamento.

Pessoas mais jovens também podem apresentar catarata. Todo bebê deve realizar o "Teste do Olhinho" para rastreio de, dentre outras doenças, catarata congênita.

Condições metabólicas como o Diabetes Mellitus, uso contínuo de algumas medicações e sobretudo o trauma ocular também são causas de catarata precoce.

Já é sabido que hábitos saudáveis e boa alimentação são benéficos para o retardo da doença. Recomenda-se evitar o álcool e tabagismo. Para olhos, óculos escuros com filtro para as radiações ultravioletas e, sobretudo, evitar o uso de colírios por conta própria!

O tratamento é apenas cirúrgico. Com 16 milhões de procedimentos anuais, é a cirurgia mais realizada no mundo, tornando-se bastante reprodutível nos últimos 30 anos e, com isso, cada vez mais segura, embora não deva ser banalizada. Consiste em substituir cristalino doente por uma lente intraocular artificial. A recuperação costuma ser rápida e tão logo o paciente já pode realizar boa parte das atividades.

A melhor indicação ocorre quando a doença impacta a qualidade de vida do paciente, porém só a avaliação do médico oftalmologista é capaz de dizer a melhor hora de se realizar a cirurgia.