O sono é uma atividade fisiológica inerente a todos os seres do reino animal. Sua frequência e duração dependem de cada espécie. Nos primórdios da história da evolução humana, nos protegíamos à noite, nos escondendo dos predadores da época, na segurança escura das cavernas. Assim sendo, o desenvolvimento da indução do sono na espécie humana está condicionada à escuridão quase ou total. Esse hábito foi fundamental para o desenvolvimento definitivo do nosso ritmo de sono.

No ciclo de 24 horas, o sono tem a sua maior atuação à noite e o estado de alerta de dia. O tempo de sono varia, também, com a idade e região do globo terrestre. De um modo geral, quanto mais idade tem o indivíduo menor o seu tempo total de sono noturno.

A valorização do sono aumenta a expectativa de vida evitando doenças graves. A boa qualidade de sono renova hormônios e neurotransmissores, que são utilizados e desgastados durante o dia, levando a um bem-estar geral, animosidade e vitalidade.

Existem vários fatores de interferência no sono de boa qualidade, principalmente nos grandes centros urbanos, que vão desde o excesso de trabalho até a exagerada luminosidade. O homem urbano estende seu tempo de trabalho para horários que vão desde o início da noite até horas avançadas. Esse hábito é deletério para a indução do sono, pois não dá chance para a sonolência se manifestar. O resultado é uma redução do tempo total de sono como também sua eficiência. Já o homem da zona rural respeita mais a fisiologia do sono, promovendo a oportunidade para a sonolência se manifestar, induzindo o sono.

Fatores que atrapalham o sono:

• Alimentação copiosa, bebidas alcoólicas ou ricas em xantinas, cafeína e outros estimulantes;
• Excesso de uso da informática no período noturno;
• Atividade física aeróbica noturna, que aumenta a temperatura corporal quando é preciso reduzi-la;
• Quarto barulhento, sem escuro, muitas vezes com luzes de led de aparelhos eletroeletrônicos;

Fatores que contribuem para o sono:

• Quarto escuro e silencioso, com ausência de luzes de led de aparelhos eletrônicos;
• Alimentação leve antes de dormir, de preferência de temperatura morna;
• Exercício físico leve, com duração média de, no máximo, 40 minutos (não fazer depois das 20 horas);
• Orar, ouvir música suave, ler, meditar ou ficar em silêncio também contribuem.