A gravidez promove adaptações fisiológicas no organismo da mulher, entre elas, alterações nos fatores da coagulação, mediado pelo estrogênio, que condiciona a um estado denominado protrombótico ou de hipercoagulabilidade. Esse estado de hipercoagulabilidade resulta em aumento na predisposição à formação de trombos, porém é um mecanismo importante para prevenção de hemorragia na gravidez e pós-parto, não trazendo, em condições normais, nenhum incremento à formação anormal de tromboses. Entretanto, caso a mulher já apresente um fator que predisponha a tromboses, denominado trombofilia, e associado ao estado gravídico, que por essência aumenta a predisposição à formação de trombos, pode resultar em risco elevado de tromboembolismo venoso na gravidez e no puerpério.

A trombofilia, portanto, é um conjunto de várias alterações específicas nos fatores envolvidos na coagulação do sangue, podendo ser de origem genética ou adquirida, que condicionam a um estado de hiperativação dos fatores de coagulação e consequentemente aumento na formação de trombos, e quando presente na grávida, que também já tem hipercoagulabilidade normal, pode resultar em tromboses venosas, manifestada por: abortos de repetição, perdas fetais em idade gestacional acima de 20 semanas, prematuridade extrema recorrente, pré-eclâmpsia, retardo de crescimento fetal intra-uterino, descolamento prematuro de placenta normalmente inserida, além de trombose venosa profunda e tromboembolismo pulmonar no pós-parto.

Faz-se necessário, portanto, investigar e identificar uma condição trombofílica, seja genética ou adquirida, em todas as mulheres que apresentarem uma dessas evidências de problemas relacionados com aumento da coagulabilidade, e em não sendo possível fazer esse diagnóstico antes da gravidez. Caso a mulher apresente trombofilia, identificada através de exames de sangue específicos, o tratamento profilático deve ser instituído precocemente na grávida, durante toda a gestação e após o parto, com o objetivo de reduzir de forma significativa a morbi-mortalidade no binômio mãe-feto.